Was ist eigentlich ein Kontinent und wie sind die Kontinente entstanden? All das erklären wir dir hier und im Video.
Inhaltsübersicht
Was ist ein Kontinent?
Ein Kontinent ist eine riesige, zusammenhängende Landmasse. Du nennst ihn auch Erdteil. Auf der Erde gibt es sieben Kontinente. Das sind Afrika, Nordamerika, Südamerika, Europa, Australien und die Antarktis. Sie machen ungefähr 29 % der gesamten Erdoberfläche aus. Der Rest der Erde ist von den Ozeanen bedeckt.
Die meisten Kontinente sind deswegen auch durch Ozeane voneinander getrennt. Eine Ausnahme sind Europa und Asien. Sie hängen zusammen, weil sie keine natürliche Wassergrenze haben. Weil die beiden Landmassen zusammenhängen, werden sie auch manchmal unter „ Eurasien “ zusammengezählt. Um die beiden Kontinente voneinander abzugrenzen, wurde eine Grenze durch das Uralgebirge und den Uralfluss gezogen.
Schon gewusst? Historisch gesehen wird zwischen der „Alten Welt“, bestehend aus Europa, Asien und Afrika, und der „Neuen Welt“, also Nord- und Südamerika unterschieden. Australien und die Antarktis wurden erst später entdeckt.
Wie entsteht ein Kontinent?
Die Erdkruste der Erde ist in mehrere große Teile aufgeteilt, die „Erdplatten“. Diese Platten schwimmen auf dem heißen Erdmantel, einer flüssigen Gesteinsschicht unter der Erdkruste. Sie bewegen sich ständig, aber sehr langsam.
Die Bewegung nennst du Plattentektonik. Wenn zwei Platten aufeinandertreffen, bilden sich oft Gebirge. Bewegen sie sich voneinander weg, entstehen neue Landmassen.
Durch die Plattentektonik entstehen und verändern sich unsere Kontinente also im Laufe von Millionen Jahren immer wieder.
Hinweis: Früher gab es nur einen einzigen großen Kontinent, er wurde Pangaea genannt. Durch die Bewegung der Erdplatten spaltete er sich aber auf und die heutigen Kontinente entstanden.
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Kontinente
Wenn du jetzt noch mehr über die einzelnen Kontinente wissen willst, schau dir unser Video dazu an.
Kontinent — häufigste Fragen
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Kontinent — häufigste Fragen
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Ist Australien ein Kontinent oder eine Insel?Australien ist ein Kontinent, weil es eine riesige zusammenhängende Landmasse ist. Gleichzeitig ist Australien auch eine Insel, weil es komplett von Ozeanen umgeben ist. In der Schule zählt man es meist als Kontinent, weil es viel größer ist als typische Inseln.
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Warum sind Nordamerika und Südamerika zwei Kontinente?Nordamerika und Südamerika gelten als zwei Kontinente, weil man sie als zwei sehr große Landmassen unterscheidet, die nur an einer schmalen Stelle verbunden sind. Dieser schmale Landstreifen macht auf Weltkarten eine praktische Trennlinie. Deshalb werden sie in der üblichen Zählung getrennt aufgeführt.
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Warum zählen Europa und Asien manchmal als ein Kontinent (Eurasien)?Europa und Asien zählen manchmal als ein Kontinent, weil die beiden Landmassen zusammenhängen und kein Ozean dazwischenliegt. Dann nennt man die gemeinsame Landmasse Eurasien. Wenn man sie trotzdem trennt, legt man eine Grenze fest, zum Beispiel am Uralgebirge (Gebirge in Russland) und am Uralfluss (Fluss dort).
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Bewegen sich die Kontinente heute noch?Die Kontinente bewegen sich heute noch, weil sich die Lithosphärenplatten mit den Kontinentalschollen auf dem darunterliegenden plastischen oberen Erdmantel (Asthenosphäre) durch Konvektionsströmungen und andere Kräfte langsam verschieben. Dadurch tragen die Platten die Kontinente mit und verändern ihre Lage über sehr lange Zeiten. Pro Jahr sind das nur wenige Zentimeter, also ungefähr so schnell wie Fingernägel wachsen.
Kontinente verstehen
Ein Kontinent ist ein großer Teil der Erde und gehört zum Themenfeld Kontinente. Du ordnest große Landflächen auf der Weltkarte und vergleichst ihre Lage zwischen Ozeanen und Meeren. So verstehst du besser, wie unsere Erde in große Räume eingeteilt wird. Im Erdkundebereich findest du passende Videos zu diesem und verwandten Themen.
